나와 차의 탕과의 만남은, 나라씨의 작품을 수장한 것으로 시작됩니다. 씨와의 대화에 이끌려 차의 탕의 세계에 마음을 열고, 인연을 받고 뒤천가에 입문해, 당관에 다실·간장암을 짓기에 이르렀습니다. 게다가 인연이 풍부해 가루가 16대 요시 사와몬 씨의 찻잔을 만나, 나가지로 이후 400여년의 전통이, 지금 이 순간도 살아 갱신되고 있는 것을 알았습니다.

그 깊고 넓은 세계에의 입구를 열어 준 나라씨는, 오토야키의 계보에 태어나, 도예와 건축을 횡단하면서, 차의 탕의 역사와 현대 아트의 양쪽의 문맥에 서는 드문 제작자입니다. 본전을 씨에게 맡긴 것은 나에게 필연이었습니다.

그릇의 외형이 아니라, 안에 안긴 「하늘」을 본다——. 전통의 찻잔부터 현대의 조형까지, 17명의 작가에 의한 17개의 그릇이, 그 눈빛 아래에서 한자리에 만납니다. 그릇이 안는 풍부한 공기를, 아무쪼록 자신의 눈으로, 그리고 전신으로 느껴 주실 수 있으면 다행입니다.

우에시마 칸쿠로씨로부터 본전의 큐레이션에 대해 말씀을 받았다. 하지만 망설였다. 왜냐하면 일개 작가이자 큐레이터가 아니기 때문이다.

"나는 차도나 공예에 대해 해설하는 입장에는 없다.
다만 한 명의 작가로서 오토야키의 계보에 몸을 놓고 다도의 역사를 접하면서 동시에 현대아트, 건축설계 등의 영역을 오가며 창작활동에 힘썼다. 우에시마씨와 나의 만남이 이 미술관에 있어서의 현대 아트와 공예를 연결하는 브릿지가 되었다고 하면, 나는 이 이야기를 구성하는 당사자일지도 모른다. 그런 마음으로 고맙게 인수를 하기로 했다."

본전은 언뜻 보면 다른 시대와 문화, 목적을 위해 만들어진 작품이 늘어서 있다. 그러나 그 중심에는 모두 「우츠와」라는 공통의 개념이 존재한다. 「우츠와」라는 말은 원래 「우츠호」, 즉 「하늘」이 되는 것에서 태어난 것으로 알려져 있다. 「우츠와」를, 그 외측의 형태가 아니라, 안쪽에 있는 「우츠호」로서 파악해 본다. 자연 소재에 의해 둘러싸인 안쪽의 「우츠호」가 물이나 꽃, 음식, 빛, 사람의 손, 마음, 그리고 공기를 받아들이는 것으로, 우츠와는 처음으로 영혼을 가진다.

눈에 보이는 모든 것은 언젠가는 변화하고 잃어 간다. 그러나 형태에 의해 창출된 '우츠호'는 사람의 신체나 기억, 흔적과 밀접하게 연결되어 언젠가 시공의 여행에 나선다. 「우츠호」인 것에 의해 변화를 받아들이고, 아직 존재하지 않은 무언가를 맞이할 수 있다. 거기에는 완성된 형태 이상으로 풍부할 가능성이 있다. 이 전시를 둘러보면서 작품의 외형이나 표면, 윤곽뿐만 아니라 그 안쪽에 있는 「우츠호」, 작품과 작품 사이에 있는 「우츠호」, 그리고 감상하는 우리 자신 안에 있는 「우츠호」에 귀를 기울여 주시면 감사하겠습니다.

이 네 장은 도예사를 단순한 진보의 역사로 나타내지는 않는다. 낡은 찻잔에도 '해방'의 싹이 있어 현대 작품에도 '침묵'은 존재한다. 오히려 연대순으로 작품을 추적하는 것으로 보이는 것은인간이 '하늘'을 어떻게 파악해 왔는지 그 감각의 변화이다.

「포위」하는 것으로 태어난 하늘이, 무언가를 「수락」, 이윽고 그 윤곽을 「변용」시켜, 마침내 밖의 세계로 「해방」되어 간다. 본전에서는 수백 년이라는 시간을 하나의 공간 속에 응축하면서, 우우와의 형태의 변천이 아니라, 그 안쪽에 존재하는 「우츠호」의 변천을 추적해 보고 싶다.

시대가 옮겨져 소재와 표현이 바뀌어도 우울의 중심에는 항상 하늘이 있다.

그 '하늘'이야말로 우에시마 칸쿠로라는 귀재가 사회에 끊임없이 시사해 주는 과거와 현재 차의 탕과 현대 예술을 연결하는 '브리지' 그 자체가 아닐까 나는 믿고 있다.